C’est Liège qui régale : Florence Porignon, de Chez Flo, décroche le titre de Lady Chef de l’année
Il y a des trophées qui sont encore meilleurs quand ils restent un peu à la maison. Cette année, le titre de Lady Chef of the year 2026 by BRU file à Flémalle, chez Florence Porignon, la cheffe de Chez Flo. Pile l’année où son restaurant fête ses dix ans ! En voilà une délicieuse manière de souffler ses bougies…
Chez Flo, une histoire de famille
Surtout que Chez Flo, Florence Porignon n’a pas simplement posé ses casseroles dans un endroit quelconque. Elle a en effet installé son restaurant dans la maison de ses grands-parents, au bord de la Meuse. Lorsqu’elle revient en Belgique, à 30 ans, après un parcours qui l’a menée de l’École hôtelière de Namur à Lucerne, puis au Lausanne Palace et dans les cuisines étoilées de Joël Robuchon à Las Vegas, elle commence par y faire vivre une table d’hôtes. Laquelle, talent et ambition obligent, devient progressivement un restaurant à part entière.
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Et voici désormais la cheffe liégeoise récompensée au terme d’un parcours qui n’a rien de provincial.
En Suisse, elle a travaillé auprès d’Edgard Bovier et est devenue la première femme à diriger la cuisine du restaurant gastronomique étoilé du Lausanne Palace. Puis direction Las Vegas pour un an et demi dans les cuisines de Joël Robuchon, à l’Atelier*. De quoi ramener quelques souvenirs, beaucoup de technique et, surtout, une sacrée expérience à Flémalle.
Le goût du partage
Lors du Culinary Challenge du concours Lady Chef, Florence a été jugée sur deux préparations.
Un plat de poisson autour de la vive et un plat principal à base d’agneau anglais. Le jury a retenu la maturité, la maîtrise technique et la personnalité de ses assiettes. Mais ce qui semble avoir fait la différence, c’est l’absence de distance entre la haute technicité et le plaisir de manger. Chez Florence, la précision ne prend pas le dessus sur la générosité. Et si ça, ce n’est pas follement liégeois…
C’est en tout cas assez fidèle à sa vision du métier.
Pour elle, cuisiner reste avant tout une histoire de partage. Faire plaisir, créer quelque chose de sincère autour d’une table. Et faire de la relation humaine une partie intégrante de l’expérience. Une philosophie qui semble plutôt bien fonctionner
Envoyer la sauce
C’est que le resto fait aussi partie des coups de coeur du guide Michelin. Et le vénérable guide rouge de louer la manière dont « Florence Porignon marie harmonieusement générosité et finesse dans son restaurant de quartier intime ». Une cheffe qui « va à l’essentiel et souligne les délicieuses saveurs avec un raffinement féminin subtil ». Bonus ? « Ses sauces sont exquises ! » Le point d’exclamation n’est pas de nous mais bien du Michelin.
Qui souligne encore que « la formule au choix démontre qu’une cuisine de qualité n’est pas forcément chère ». Comprendre : aucune raison de ne pas s’y attabler sans tarder.
Liège dans les pas des grandes dames
En attendant, la victoire de Florence Porignon ajoute une nouvelle ligne liégeoise à un palmarès déjà bien fourni. Avant elle, Arabelle Meirlaen, de Li Cwerneu à Huy, avait décroché le titre en 2008. Et Irène Delrée, de La Ciboulette à Flémalle, figure parmi les anciennes lauréates, en 1994.
Pour Florence, l’année 2026 a un goût tout particulier. Dix ans de Chez Flo, un premier enfant, Lily, et désormais le titre de Lady Chef of the year. Une triple raison de trinquer, donc.
Et une bien bonne nouvelle pour Liège, qui voit une adresse née au bord de la Meuse rejoindre, à son tour, le grand palmarès de la gastronomie belge.
Chez Flo
Quai du Halage 266 à Flémalle – florenceporignon.be
Encore faim ?
