Des pros du tennis nous ont confié leurs clubs préférés à Liège
Liège est-elle la capitale belge du tennis ? Poser la question, et égrener les noms des nombreux champions venus de la province principautaire, c’est y répondre. Parmi eux, des pros tels que Steve Darcis, Ysaline Bonaventure ou Denis Langaskens, mais aussi le coach qui a découvert le talent d’un certain Raphaël Collignon, Didier Jacquet. À l’occasion d’une enquête sur le talent tennistique du 4000, on leur a demandé de nous partager leurs clubs préférés en Principauté.
En Belgique, deux provinces dominent les terrains de tennis : le Limbourg, terre de Kim Clijsters et Zizou Bergs, et Liège. Le constat n’est pas de nous, mais du porte-parole de la fédération Tennis Padel Pickleball Wallonie-Bruxelles. Et on ne peut que lui donner raison. Dominique Monami, Bernard Boileau, Michèle Gurdal, David Goffin. Denis Langaskens, Ysaline Bonaventure, Steve Darcis, Arnaud Bovy, Gauthier Onclin, Raphaël Collignon… Même Justine Henin est née à Rocourt !
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Y aurait-il donc quelque chose dans l’eau du robinet qui fait qu’on tape mieux la balle en Principauté ? Peut-être, mais ce qui joue, surtout, c’est la grande concentration de clubs (un aux 40km2, plus que partout ailleurs dans le royaume) ainsi que la qualité des coachs. C’est bien simple : « Liège est un vivier de champions », dixit le porte-parole de la Fédé.
Et ces champions, où aiment-ils taper ?
Denis Langaskens, ex °334 mondial, coach à Fayenbois
« Je travaille à Fayenbois, donc mon cœur est ici bien sûr, mais j’aime bien d’autres clubs aussi parce qu’on y trouve toujours une bonne ambiance, comme le Baudouin par exemple. J’ai des amis qui jouent au Sart-Tilman, c’est un beau club. Rocourt est très beau aussi avec son architecture art déco ».
Ysaline Bonaventure, ex °81 WTA, coach pour Tennis Canada
« Fayenbois ! Même si je n’ai pas le droit de le dire, parce que je suis licenciée à Embourg… Mais c’est sûr que Fayenbois est le club qui m’a le plus accompagnée. C’est là que je me suis entraînée, que j’ai construit une partie de ma carrière, que j’ai passé de super soirées aussi ».
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Steve Darcis, ex °38 ATP, capitaine de la Belgique en Coupe Davis
« C’est difficile de n’en sortir qu’un. Mon club de cœur reste Tennissimo, parce que j’y ai vécu pendant 20 ans avec mon papa. Après, j’ai fait quasiment toute ma vie au RTCL, au Sart-Tilman. Et aujourd’hui, à Fayenbois, où joue et où je vais souvent pour entraînements de Raph (Collignon, NDLR) ».
Didier Jacquet, directeur sportif de Fayenbois, ex-entraîneur de Raphaël Collignon et Ysaline Bonaventure,entre autres
« Pour moi, c’est évidemment Fayenbois. Si j’avais dû être propriétaire d’un club, je l’aurais imaginé comme ça. Il y a tout ! Le tennis de compétition, le tennis loisir, une bonne entente entre les moniteurs, une structure bénévole qui fonctionne… »
Et le porte-parole de Tennis Padel Pickleball Wallonie-Bruxelles, lui, qu’en dit-il ? « Vous avez la chance à Liège d’avoir club comme le RTCL, qui est magnifique. J’ai appris à taper la balle au Zoute : j’aime bien les beaux clubs, comme Eupen ou le Lambermont. Par contre, c’est à Fayenbois que j’ai fait mes plus belles guindailles ».
Les vrais sauront. Mais ce qui est certain, c’est qu’à Liège, on voue une vraie passion à la petite balle jaune.
